金合欢醇广泛存在于植物体的花、叶、茎等部位之中，尤其是在一些中草药植物和香料植物中具有较高含量，如细毛樟、辛夷花、枇杷叶等是具有较好开发利用前景的重要资源。金合欢醇是中草药植物的重要活性成分之一，也是一些重要香料植物精油中的主要香料成分之一，因此，在医药、农药、化妆品和日用化工等需要其生物活性的方面已经得到较多应用，并具有较好的前景。国内外研究报道，综述了金合欢醇的主要资源及其生物活性应用。
性质
链状倍半萜化合物金合欢醇是重要的高级香料之一，也是重要的生物活性物质或活性物质中间体。金合欢醇也称法呢醇(farnesol)，化学名称为3,7,11一三甲基-2,6,10－十二碳三烯－1－醇(3,7,11一trimethyl-2,6,10-dodecatrien－1-ol)，分子式C15H26O，相对分子质量222.41。金合欢醇有4种几何异构体，分别为反反式、反顺式、顺反式和顺顺式，自然界中主要以反反式存在，但橙叶精油中则以顺反式存在。金合欢醇为无色油状液体，具有令人愉快温和而细腻的带有铃兰特征的花香气味，同时由于其具有很好的定香作用，常用做基香，是高档花香香精中的重要香原料，沸点110℃(47 Pa)，149℃（532 Pa)，闪点96°C，折光率1.486~1.478(25°C)，相对密度0.882~0.892(20℃)，不溶于水。金合欢醇的物理常数会随着来源和异构体的不同而有所变化。金合欢醇分子中有3个双键，存放时保持低温，同时密封要好，这样能有效减少金合欢醇的氧化。
金合欢醇的急性毒性数据，为口服LD50 20mL/kg(大鼠，Dragoco公司数据)或LD50如 6g/kg(大鼠，Merck公司数据)。
在化妆品中的应用
金合欢醇可有效抑制痤疮的形成，改善肌肤肤质，并可消除体臭和汗臭。Symrise公司已将金合欢醇作为天然除臭剂使用，抑菌选择试验表明，金合欢醇对汗臭产生菌有选择性的抑制作用，而且对产生痤疮(青春痘)的细菌、皮肤的丝状菌(导致发生湿疹和脚气的细菌)有抑制功效。金合欢醇在化妆品应用中的抑菌作用与传统杀菌概念不同，传统杀菌剂通常杀灭包括皮肤保护层的一切微生物，破坏皮肤的自然生态，长期使用会导致许多皮肤问题，如皮肤过敏、瘙痒等；并且会引起环境污染。天然来源的金合欢醇，温和抑菌。它仅抑制导致体癣、脚气、体臭、粉刺等皮肤问题的微生物，不破坏皮肤的天然保护层，维持皮肤自然生态，促进皮肤健康，被用于液体皂、沐浴液、护肤液和防晒霜等化妆品中。