人类所需维生素

维生素（英语：Vitamin）是一系列有机化合物的统称，曾依音译，称作“维他命”。它们是生物体所需要的微量营养成分，而一般又无法由生物体自己生产，需要通过饮食等手段获得。维生素不能像糖类、蛋白质及脂肪那样可以产生能量，但会对生物体的新陈代谢起调节作用。缺乏维生素会导致严重的健康问题；适量摄取维生素可以保持身体强壮健康；过量摄取维生素却会导致中毒。

必需维生素定义

维生素的定义中要求维生素满足四个特点才可以称之为必需维生素。

外源性：动物体自身不可合成或合成量不足以生理所需（维生素D人体只能经紫外线照射可以合成，但是由于较重要，仍被作为必需维生素），不过能通过食物补充。

微量性：动物体所需量很少，但是可以发挥巨大作用，通常在体内扮演辅酶及辅因子的角色。

调节性：维生素必需能够调节人体新陈代谢或能量转变。

特异性：缺乏了某种维生素后，动物将呈现特有的病态。

不同动物对各种维生素需要及合成能力各有不同，例： 1.维生素C在多数哺乳动物皆可自行合成满足身体所需，但在人类及天竺鼠则缺乏相关酶系合成，只能由膳食中提供。 2.猫科动物无法自行合成牛磺酸，对猫而言牛磺酸为必需维生素。 3.反刍动物虽无法合成维生素B群，但通过瘤胃微生物的帮忙，可以得到维持生理所需维生素。

历史

由于维生素对人类生命活动的重要作用，人类很早就意识到它的存在。

1747年英国海军军医詹姆斯·林德总结以前的经验，提出了用柠檬预防坏血病的方法。

1912年，波兰化学家卡西米尔·冯克从米糠中提取出一种能够治疗脚气病的白色物质，由于当时尚不知其化学本质，只知道是维持生命所必须的一种胺类（amine）。因此他提出了抗脚气病、抗坏血病、抗癞皮病、抗佝偻病的四种物质，称其为“生命胺（Vitamine）”。以后陆续发现很多种维持生命所必须的物质，但他们并不是胺类，因而将其最后一个字母“e”取消，称之为Vitamin，这是次对维生素命名。

随着分析科学和医学技术的进步，越来越多的维生素被发现，人们开始用字母来区别不同的维生素，出现了维生素A、维生素B1等名称（在汉语中，曾经使用维生素甲、维生素乙这样的说法，但现在已经基本不再被使用）。