β-胡萝卜素(C40H56)是类胡萝卜素之一，也是橘黄色脂溶性化合物，它是自然界中最普遍存在也是最稳定的天然色素。许多天然食物中例如：绿色蔬菜、甘薯、胡萝卜、菠菜、木瓜、芒果等，皆存有丰富的β-胡萝卜素。
来源
1.化学合成：以维生素A乙酸酯为起始原料，以化学合成法获得β-胡萝卜素。副产物多，后期分离提取和除去有害物质困难。
2.天然提取：
2.1水果蔬菜中提取：胡萝卜素含量低，原料成本高，获得高含量成品困难。
2.2盐藻中提取：杜氏盐藻β-胡萝卜素可到藻类干重的10%以上，含量高，且盐藻生产繁殖快、适于养殖。
2.3微生物发酵：三孢布拉霉菌是β-胡萝卜素的高产真菌，生产周期5-6天，最高可达3g/L。
合理补充
实验证明，补充合理剂量的β-胡萝卜素，能让受试者面部光老化区皱纹减少、弹性增加。坚持补充三周胡萝卜素，能增强皮肤对阳光的抵抗力，所以防晒可不仅有物理/化学防晒哦！
用途
(1)医药用途
治疗缺乏维生素A症;抗肿瘤、抗衰老等作用。
β-胡萝卜素→VA胡萝卜素就是维生素A原，其中起主要作用的是β-胡萝卜素。胡萝卜素能够治疗因维生素A缺乏所引起的各种疾病。此外，胡萝卜素还能够有效清除体内的自由基，预防和修复细胞损伤，抑制DNA的氧化，预防癌症的发生,提高人体免疫力等，使癌变细胞恢复正常的作用。
(2)作添加剂(食品、饮料、饲料)
食用色素β-胡萝卜素还被广泛作为食品、饮料及饲料的添加剂使用。是联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂联合委员会认可的无毒、有营养的食品添加剂。研究还表明，将抗氧化维生素涂抹在皮肤上，不仅能防止紫外线的伤害，还能促进对已被伤害皮肤的修复，使皮肤保持弹性，β-胡萝卜素因而也逐渐应用于化妆品等新兴市场。