褐藻糖胶(fucoidan )是什么？
褐藻自古以来就被视为神仙菜，当年秦始皇派徐福到日本所找寻的长生不老药就是它，经现代研究发现，褐藻糖胶是当中最具功效的成分。
褐藻糖胶是由褐藻（昆布、紫菜、海蕴）中黏滑成分所萃取出的一种水溶性纤维，从化学成分来讲是由硫酸基岩藻醣所构成的一种多醣体，在许多动物及人体研究发现，具有药物及其它成分难以达到的潜在抗癌效果。
因此目前褐藻糖胶常被用于辅助治疗癌症，除了能提高抗癌能力，还能减少化疗带来的副作用，增加生活品质。
褐藻糖胶经科学证实的功效：
1．诱导癌细胞自我毁灭
正常细胞有一定寿命，生命周期一到则会自然凋亡（大部分发生于老化或受损的细胞），是存在细胞dna的一种自我毁灭程序。
但癌细胞因缺乏自然凋亡（apoptosis ）的机制，没有寿命限制，也就是说只要有养分供给，癌细胞就能毫无限制增长或转移。
在数则研究中发现，褐藻糖胶能启动癌细胞的凋亡机制，让癌细胞自我毁灭。
2．抑制癌细胞血管新生
癌细胞若没有周边血管供给养分则无法变大，因此增长到一定大小时会发出信号，促使血管增生，以取的足够的养分及氧气。
血管新生（angiogenesis ）是由已存在血管长出新血管的现象，这些新血管便成为癌细胞转移和扩散的重要途经。
在动物研究中发现，褐藻糖胶能抑制血管内皮生长因子（vegf ），能显着控制血管新生，降低癌细胞扩大及转移的机率 注4－5，但与人类相关研究尚未证实，有待进一步确认。
3．活化自然杀手细胞，对抗癌症
人体免疫系统中，自然杀手细胞（natural killer cells）可说是抗癌的道防线，它是天生的癌细胞杀手，具有多种歼灭癌细胞的能力，还能调节其它免疫细胞（如b细胞、t细胞、树突细胞）的活性，增加抗癌力。
目前临床研究也发现， 自然杀手细胞的活性是预防与治疗癌证的关键，能显着影响癌症治疗的成果，因此许多针对自然杀手细胞（nk细胞）的癌症疗法也因应而生。
在动物研究中发现，褐藻糖胶能活化自然杀手细胞（natural killer cells）等免疫细胞的活性，强化对癌细胞的攻击力，防止癌细胞转移 注7－8，但与人类相关研究尚未证实，有待进一步确认。
4．减轻化疗的副作用
化学治疗是目前治疗癌症的常见疗法，这些化学药剂虽能消灭癌细胞，但身体内正常细胞也常受到影响，引发许多严重的副作用（如：疲倦、恶心、脱发、口腔溃烂、便秘腹泻、免疫功能受损）等
而经临床研究证实，在化疗期间服用褐藻糖胶能显着降低化疗带来的副作用（特别是疲倦感），增加存活率。
5．抑制发炎反应
哈佛大学教授paul m. ridker, md曾指出：大多数的慢性疾病，如高血压、糖尿病、心脏病、脑中风、肥胖、过敏等，都与慢性发炎有关系 注10，而万病之王癌症的起因也是慢性发炎所造成，
而褐藻糖胶在研究中发现，能抑制细胞发炎的启动因子nf-κb，减少发炎反应，进而控制疾病发生。
褐藻糖胶有副作用吗？
褐藻糖胶来自于天然海藻，是属于天然食品，在目前的研究中还尚未发生任何毒性反应及副作用，但因为属于水溶性纤维，因此大量食用可能会产生暂时性软便，属正常反应，会自行缓解
还有若食用大量的褐藻可能增加凝血时间，因此应避免与抗凝血药物一起服用，减少与药物的交互反应。
来源：营养新知