对于正常人而言，胃蛋白酶一般存在于胃内，先由泌酸腺的胃壁主细胞合成和分泌胃蛋白酶原，在酸性pH环境下激活成胃蛋白酶。
胃蛋白酶只有在酸性环境中才能发挥作用，能水解食物中的蛋白质。正常人每天可发生几次生理性食管反流而不出现食管症状，但如果每周存在3次以上的咽喉部反流，就可能造成咽喉部黏膜的严重损害，出现咽喉部症状。
曾有医学组做过这样一个临床医学研究，对18例反流性咽喉炎患者与正常人喉黏膜标本进行了免疫组化和Western蛋白印迹研究，发现咽喉反流的患者喉黏膜细胞间存在胃蛋白酶，而正常人不存在。深入研究发现，胃蛋白酶可消化分解喉组织细胞，引起损伤。而胃酸和胃蛋白酶可以一起影响声门区域的伤口愈合，如果一个反流病人存在胃酸和胃蛋白酶联合作用，将比单纯酸反流引起的声门下炎症反应更明显！
胃蛋白酶作为胃液中主要成分之一，和胃酸一起共同作用，引起咽、喉、气管黏膜的损伤，是咽喉反流性疾病的一个重要致病因子，而Peptest唾液胃蛋白酶检测对咽喉部症状明显的患者就显得十分重要！如果在医生认真、小心获取的唾液样本中胃蛋白酶检测结果是阴性的，则提示临床医生，可以排除反流频繁的可能性，这可能不是胃食管反流病患者，不需要进行过多抗GERD治疗，而及时从其他角度来考虑和解释患者的症状。如果提示阳性，则说明存在病理性反流，需要及时规范的治疗和随访！