DL-色氨酸，又称为β-吲哚基丙氨酸，英文名为DL-Tryptophan，常温常压下为白色或者灰白色固体粉末，具有一定的刺激性气味，在水中有一定的溶解性并且易溶于醇类有机溶剂。DL-色氨酸是人体的必须氨基酸之一，也是植物体内生长素生物合成重要的前体物质，在高等植物中普遍存在，也是人体中重要的神经递质—5-羟色胺的前体。DL-色氨酸可用于妊娠期妇女营养补充剂和乳幼儿的特殊奶粉的制备生产。作为安神药，DL-色氨酸可用于调节精神节律，也可用于改善睡眠。此外，它也是复方氨基酸大输液的原料之一。
图1 DL-色氨酸的性状图
性质
DL-色氨酸是一种必须氨基酸，有旋光性，有左旋、右旋两种种异构体。在这两种异构体中L-型色氨酸具有一定的苦味，而D-型色氨酸的甜度与蔗糖相似。DL-色氨酸具有较好的化学稳定性，但是其耐酸、耐光性差。
生物活性
DL-色氨酸是植物体内生长素生物合成重要的前体物质，在高等植物中普遍存在。DL-色氨酸可以通过色氨酸合成生长素，有两条途径：一种是DL-色氨酸首先氧化脱氨形成吲哚丙酮，再脱羧形成吲哚乙醛，所得的吲哚乙醛在相应酶的催化下最终氧化为吲哚乙酸。第二种是DL-色氨酸先脱羧形成色胺，然后再由色胺氧化脱氨形成吲哚乙酸。在动物体内，DL-色氨酸可参与动物体内血浆蛋白质的更新，并可促使核黄素发挥作用，还有助于烟酸及血红素的合成，可显著增加怀孕动物胎仔体内抗体，对泌乳期的乳牛和母猪有促进泌乳作用。当畜禽缺乏DL-色氨酸时，生长停滞，体重下降，脂肪积累降低，种公畜睾丸萎缩。在医药上，DL-色氨酸可用做癞皮病的防治剂。[1]
参考文献
[1] 李剑欣, 张绪梅, 徐琪寿. 色氨酸的生理生化作用及其应用[J]. 氨基酸和生物资源, 2005, 27(3):5.