乙酸苄酯主要用于香料工业。作为茉莉花香味的核心成分，乙酸苄酯具有独特而浓郁的香气，是众多行业的关键原料。它不仅广泛应用于日用化工、油漆、纺织等行业，还是肥皂和香精的重要成分，甚至在某些食用香精中也能找到它的身影。
香气特征
乙酸苄酯具有茉莉花样香气、带有果香香韵。乙酸苄酯是茉莉花香的主要成分之一，带有清甜的果香和细腻的花香调。这种合成香料在香水工业中广泛应用，但用于线香时需注意：其挥发性较强，常温下就能明显嗅到香气，80℃以上可能产生略微刺鼻的化学感。
天然来源
乙酸苄酯存在于多种天然精油中，有大花茉莉精油、依兰依兰精油、风信子精油、栀子花精油、晚香玉净油、橙花精油等，由于成本原因一般制备方法为工业合成，也有从依兰依兰精油或橙花精油中单离。
合成方法
乙酸苄酯是人类首次合成的化学香精。目前，乙酸苄酯主要通过基于石油的化学合成方法生产，如甲苯的乙酰氧基化或使用无机催化剂的乙酸苄基化。尽管这种方法生产效率高、成本较低，但其可能带来的安全隐患和对环境的潜在影响仍不容忽视。
为了突破这一瓶颈，香精香料行业开始积极探索新的生产方式。随着生物技术的迅猛发展，利用工程微生物生产香味物质成为了一种可行的替代方案。工程微生物能够模拟天然生物合成过程，生产出更为纯净、接近天然的产品。通过酶促酯交换反应，工程微生物可以利用苯甲醇和酰基供体（如乙酸乙烯酯和乙酸乙酯）来高效生产乙酸苄酯。这种生产方式不仅显著提高了生产效率，还降低了对环境的影响。