肺炎链球菌（学名：Streptococcus pneumoniae）是一种球状的革兰氏阳性双球菌，兼性厌氧，具有α溶血性，归链球菌属。肺炎链球菌于1880年代已被发现能引致肺炎。有着一个多糖荚膜，是一种重要的致病因子。
致病机制
肺炎链球菌有着几种致病因子，包括前面提及的多糖荚膜，能帮助入侵宿主的免疫系统。具有着表面蛋白质能阻止补体的活性化，及分泌能破坏免疫球蛋白A（IgA）的免疫球蛋白A1分解酶。目前以荚膜多糖类抗体之荚膜肿胀试验（Quellung reaction），可将其区分为92种以上血清型。有些血清型的菌株毒性较强，大约只有30种血清型会造成人类的感染，而临床上常见的侵袭性感染，大多集中于其中的10多种血清型。
肺炎链球菌的感染风险对一些在免疫球蛋白G（IgG）合成、吞噬作用或清除细菌能力有缺陷的人会相对提高。而且，如因先天性无脾脏或脾切除而缺乏脾脏功能，或是患有镰刀型红血球疾病会令患病者的病情恶化（脾切除术后易发暴发性感染），因而须接受预防措施。
常见症状
(1)痛
(2)发热
(3)关节炎
(4)昏睡
(5)咳嗽
(6)肺炎
(7)脓肿
(8)扁桃体炎肿胀造成吞咽困难
图一 幼犬之链球菌性肺炎，呈现弥漫性出血性肺炎，组织病理切片可见球状细菌、巨噬细胞及其他病毒感染之包涵体。
感染途径
传染途径可经由直接接触到带菌的口鼻分泌物，或经由吸入含有此病原菌之飞沫，通常需要长时间或密切接触才可能遭受感染。肺炎链球菌的带菌者可能会因为本身免疫功能减低或同时感染呼吸道病毒性疾病等，导致细菌从呼吸道或血液侵袭器官。另外以冬季至春季为疾病发生之高峰期。
*可传染期（Period of communicability）
只要鼻咽部分泌物带菌即具有传染力，一般而言，在使用有效之抗生素治疗后的24小时内，便不具有传染力。
疾病
除肺炎外，该肺炎链球菌还会引起许多其他类型的感染，如急性鼻窦炎，中耳炎，脑膜炎，菌血症，败血症，骨髓炎，化脓性关节炎，心内膜炎，腹膜炎，心包炎，蜂窝织炎和脑脓肿。肺炎链球菌是耳部感染，中耳炎中发现的两种最普遍的分离株之一。某些动物物种，包括囓齿动物，狗和猴子，也可以被这类细菌感染。
治疗
虽然肺炎链球菌已发现对于青霉素类药物及其他类抗生素具有抗药性，但不同部位感染对于青霉素及其他类抗生素的敏感性判断标准不同，目前常用的抗生素有青霉素、第三代头孢菌素、万古霉素，宜先依疾病严重程度选择合适之抗生素进行治疗，待检体培养出的菌株，其药物敏感性检测结果出来后，再依据检测结果，调整适当的抗生素治疗用药。