叶黄素又名“眼黄金”，是人类视网膜中最重要的营养成份。
在眼睛视网膜的黄斑部（视力中心）和晶状体中含有，特别是黄斑部含高浓度的叶黄素。叶黄素是一种重要的抗氧化剂，为类胡萝卜素家族中的一员，又名“植物黄体素”。在自然界中与玉米黄体素共同存在。科学研究表明，叶黄素是眼睛视网膜和晶状体内唯一发现的类胡萝卜素，这种元素是人体自身无法制造的，必须通过外界摄入进行补充。若缺乏这种元素，眼睛就会失明。太阳光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量的自由基，导致白内障，黄斑区退化，甚至癌症。
叶黄素则能过滤蓝光，分解强光和紫外线对人眼的伤害，从而避免蓝光对眼睛的损害，防止因叶黄素缺失引起的视力退化和失明症，因此叶黄素又称为眼睛的保护神。
叶黄素作用
1、视网膜的主要色素成分：
叶黄素与玉米黄素构成了蔬菜，水果，花卉，等植物色素的主要组分，也是人眼视网膜黄斑区域的主要色素。人类的眼睛含有高量的叶黄素，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素来补充。若缺乏这处元素，眼睛就会失明。
2、保护眼睛
太阳光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量自由基，导致白内障，，黄斑区退化，甚至癌症。紫外线一般能补眼角膜及晶状体过滤掉，但蓝光却可穿透眼球直达视网膜及黄斑，黄斑中的叶黄素能过滤掉蓝光，避免蓝光对眼睛的损害。黄斑区的脂肪外层特别容易受到太阳光的氧化伤害，因此这个区域极易发生退化。
3、抗氧化
有助于预防机体衰老引发的心血管硬化，冠心和肿瘤疾病。
4、保护视力
叶黄素作为抗氧化剂和光保护作用，可促进视网膜细胞中视紫质的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可对近视，弱视，斜视，白内障，角结膜干燥症，黄斑变性，视网膜变性等，用来增进视力保护视力。特别适合学生，司机食用。
5.缓解视疲劳症状：
（视物模糊，眼干涩，眼胀，眼痛，畏光）
6、提高黄斑色素密度：
保护斑黄，促进黄斑发育。
7、预防黄斑变性及视网膜色素变性
叶黄素能防止视力减退
随着年龄的增长，人的视力逐步衰退，有的人会显示白内障。人们通常以为，这是身体机能衰老引发的。但最新的探讨标明，视力减退还与体内维生素缺乏有关。
视力减退的两个缘由
1、临时承受紫外线照射
眼睛的晶状体细胞重要是由结晶的蛋白质构成的。这些蛋白质像光学纤维一样，能让光线经过并抵达视网膜构成视觉。紫外线和任何一种可见光都能经过透亮的晶状体。晶状体临时承受紫外线照射，其中的脂类、蛋白质等成分就会遭到损伤。受损伤的蛋白质聚积，就会逐步从透亮变混浊，构成白内障，损伤视力。
2、缺乏维生素
在晶状体内，有高浓度的抗氧化剂维生素C和维生素E，还有少许胡萝卜素类的叶黄素和玉米黄素。它们能有用阻拦制止紫外线和自在基引发的损伤。据美国农业部老年人养分探讨重心的专家报告，晶状体中受损伤的蛋白质越多，起到维护作用的蛋白酶类和抗氧化剂越少，晶状体就越轻易显示白内障和黄斑变性。