实验室常见的一种试剂，有个比较抽象的名字：EDTA。
当然，EDTA只是他的简称，全名叫做Ethylene Diamine Tetraacetic Acid，缩写就成了EDTA。中文名字是乙二胺四乙酸。
在络合滴定过程中，他作为主角，我们用来测定各种各样的金属。但其实除了分析化学领域，EDTA在其他行业中也有着广泛的应用。
1. EDTA的性质
首先我们再深入了解一下EDTA的特性，先来看下物理性质。
分子式：C10H16N2O8
分子量：292.24
沸点： 540.597°C （1atm）
水溶性： 0.5 g/L (25℃)
蒸汽压： 0mmHg at 25°C
熔点：250 °C
密度：0.86 g/cm3
可以看到，EDTA在常温常压下，应该是一种固体，而且在水中的溶解度很小。的确，实验室买来的EDTA是白色粉末，在氢氧化钠、碳酸钠及氨溶液中溶解的还不错，也能溶于沸水，但微溶于冷水，不溶于醇及一般有机溶剂。
再来看下他的化学特性。
好整齐的一个对称结构。拥有4个羧基和2个氨基 ，因此EDTA主要的化学性质为
1. 这是一个四元酸
2. 具有很强的配位能力
特别是第2点，这是EDTA最突出的天赋技能，几乎能与所有金属离子形成配合物，用6个配位键将金属离子牢牢的夹住！
配位比也比较简单，多数情况下都形成1∶1的稳定配合物.【个别离子如Mo(Ⅴ)与EDTA配合物 [（MoO2）2Y2-]的配位比为2∶1】，而且配合物颜色都比原有的颜色更深，因此常用来在化学分析中测定金属的含量。
2. EDTA的常用盐
但刚才我们已经知道了，EDTA有一个严重弱点，就是本身的溶解度十分小！因此在水溶液中并不好用。不过由于EDTA的络合能力只与其结构中的N和O有关，因此，实际上经常用的是EDTA的钠盐，即乙二胺四乙酸二钠（EDTA-Na2）和乙二胺四乙酸四钠（EDTA-Na4）。
因此真正用到的EDTA时，其实基本都是上面两兄弟上场。论资排辈来看，EDTA-Na4才是EDTA的四元正盐。EDTA-Na2只是EDTA的酸式盐。
与EDTA-Na4相比，EDTA-Na2有两个突出优点：
1）溶解度更大。EDTA-Na4的溶解度为38g/L，而EDTA-Na2在水中的溶解度可达到108g/L (22℃)。
2） 水溶液基本中性。 EDTA-Na4 1%水溶液的pH值约为11.8，其他浓度溶液也均为碱性，对溶液pH影响较大。而不同浓度的 EDTA-Na2的水溶液pH值约为4-7。
3. EDTA们的用途
除了个别时候受到pH限制，EDTA-2Na和EDTA-4Na的应用领域差不多，价格也差不多。主要都是用于络合金属离子和分离金属，也可用于洗涤剂、液体肥皂、洗发剂、农业化学喷雾剂、彩色感光材料冲洗加工漂白定影液、净水剂、pH调节剂、丁苯橡胶的活化剂等等。除了在工业生产中作为材料，我们再说说几个重要的应用场景：
1） 化学分析
鉴于EDTA离子对金属良好的定比例的络合能力，通过调整pH值，可以用来定量分析金属离子。注意的是EDTA络合滴定无法测定碱金属。
2）食品
EDTA二钠是GB2760允许使用的一种食品添加剂,可以阻止或延缓食品发生褪色、氧化、酸败、浑浊及风味改变等反应,对食品起到护色、稳定、抗氧化和防腐的作用。EDTA二钠可与铁、铜、钙、镁等多价离子螯合成稳定的水溶性络合物，利用其络合作用来防止由金属引起的变色、变质、变浊及维生素C的氧化损失,起到护色、抗氧化作用。
EDTA二钠广泛的适用范围于软饮料（0.03g/kg）； 果酱、蔬菜泥（酱）等（0.07g/kg）； 复合调味料、蛋黄酱、沙拉酱等（0.075 g/kg）； 腌渍菜、酱菜、蔬菜罐头、坚果与籽类罐头、八宝粥罐头、地瓜果脯等（0.25/kg）。上面括号中是添加剂量。
另外，面粉和其他食品中还可以加入NaFeEDTA，作为营养强化剂，用来补铁！
哦，还要注意，食品中的成分都要是食品级的才可以。
3）日化
在化妆品中也常看见EDTA的存在。可以对化妆品同时起到稳定和调节pH的作用。通过EDTA的络合，还可以固定化妆品中的金属。但目前有一种说法，认为EDTA对某些人可能会引起过敏效应。因此一些高档化妆品标榜“No EDTA” 。不过还有一派认为EDTA的络合效应可以减少重金属对人的伤害，可以“排毒养颜“。
4） 医疗
EDTA可以帮助机体排出钙、铅、铜、铝、金离子，其中最为有效的是治疗血钙过多和职业性铅中毒。例如Ca-EDTA治疗铅中毒，是利用其稳定性小于Pb-EDTA，Ca-EDTA中的Ca2+可被Pb2+取代而成为无毒的、可溶性的Pb-EDTA配合物经肾排出。对于放射性核素，如DT-PA， EHDP等螯合剂具有良好的亲和性，尤其表现在对阿系、镧系金属元素有良好的促排效果。
在血液中加入少量EDTA或柠檬酸钠，可螯合血液中的Ca2+，防止血液凝固，有利于血液的保存，作为抗凝血剂时，通常使EDTA的二钠或三钾盐。浓度为每mL血液1.5mg。另外，因为螯合物能与细菌生长所必需的金属离子。结合成稳定的配合物，使细菌不能赖以生存， 故常用EDTA作抑菌剂配合金属离子，防止生物碱、维生素、肾上腺素等药物被细菌破坏而变质。
在牙科中，EDTA可作为机械根管预备的辅助方法，用于根管处理，使根管壁的硬组织脱钙软化，既可节省机械预备的时间，又可协助扩大狭窄或阻塞的根管。对于根管狭窄、弯曲、钙化以及机用根管预备非常有效。
作为一种又便宜，又好用，又稳定，又安全低毒的络合剂，EDTA正是撑起了络合应用的大半边天呢！