苯甲酸钠为白色颗粒，无臭或微带安息香气味，味微甜，有收敛性，易溶于水，PH值在8左右。苯甲酸钠是酸性防腐剂，在碱性介质中无杀菌、抑菌作用，苯甲酸钠在100℃时迅速升华，能随水蒸气同时挥发，苯甲酸常以游离酸、酯或其衍生物的形式广泛存在于自然界。
作用
苯甲酸钠主要用作食品防腐剂，也用于制药物、染料、染料中间体、杀菌剂、防腐剂、抗微生物剂、食品添加剂（防腐剂）、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，也用作香料等有机合成的中间体。苯甲酸钠防腐的原理是：以其未离解的分子发生作用，未离解的苯甲酸亲油性强，易通过细胞膜进入细胞内，干扰霉菌和细菌等微生物细胞膜的通透性，阻碍细胞膜对氨基酸的吸收，进入细胞内的苯甲酸分子，酸化细胞内的储碱，抑制微生物细胞内的呼吸酶系的活性，从而起到防腐作用，对酵母菌、霉菌、部分细菌作用效果很好，在允许最大使用范围内，在pH值4.5以下，对各种菌都有抑制作用。[1]
危害
少量的苯甲酸钠对人体无毒害，它可以在体内很快被吸收，主要与甘氨酸结合以马尿酸的形式排出体外，也有一小部分与葡糖醛酸结合为1-苯甲酰葡糖醛酸而排出。10－14小时便可从体内全部排出，因此少量的苯甲酸钠不会有积蓄作用。但是猫对苯甲酸比较敏感，过量摄取容易出现兴奋、神经过敏、失去听力和平衡等症状，因此在制造宠物食品时需注意，但少量摄取并不影响健康。
FDA规定食品中的苯甲酸钠含量不得超过0.1％（以重量计）。国际化学品安全署的研究发现每天摄入647－835mg每千克体重的苯甲酸钠不会对健康产生负面影响。
参考文献
[1]张秀华. "一种苯甲酸钠的制备方法.", CN105646183A. 2016.