苯甲酸钠为白色颗粒或结晶性粉末亦或雪片，无臭或略带安息香气味。在空气中稳定。极易溶于水（53.0g/100ml,25）。水溶液的pH值为8。防止发酵力及杀菌力较苯甲酸弱。pH值3.5时，0.05%溶液完全能阻止酵母生长，pH值6.5时，需要2.5%以上溶液的浓度。
用途
苯甲酸钠常用作防腐剂；抗微生物剂。
山梨酸钾
山梨酸钾的性状为白色至浅黄色鳞片状结晶、晶体颗粒或晶体粉末，无臭或微有臭味，易溶于水和酒精，是目前应用最广泛的食品防腐剂。
苯甲酸钠与山梨酸钾哪个危害大
山梨酸钾是毒性比较小的防腐剂，它是用来替代毒性较高的苯甲酸钠的。相对而言，山梨酸钾比苯甲酸钠要安全得多。
衡量添加剂以及防腐剂安全性以及毒性大小时通常采用ADI以和LD50两个指标。
ADI的含义是每天允许摄入量，ADI的值越大就越安全。LD50的含义是某种毒性物质导致受试生物死亡一半需要的绝对量。LD50的值越大表明毒性越小，安全性也就越高。
山梨酸钾的ADI是0～25mg/kg·d，LD50为10.5 g/kg，属于GRAS（美国食品安全）级别。而苯甲酸钠的ADI 是0～5mg/kg·d，LD50为4.07g/kg。
但由于价格便宜、使用成本很低，目前苯甲酸钠仍然被广泛应用于食品添加剂。
山梨酸钾的毒性很低，且比苯甲酸钠的防腐效果更好，适用性更加广泛。