简介
丙二醇脂肪酸酯（简称丙二醇酯）是五十年代开发的一类食品添加剂。丙二醇硬脂酸酯（简称单丙酯）是其中最主要的品种。作为食品添加剂，丙二醇酯已被美国、日本、加拿大、丹麦、中国等国家及欧洲、联合国粮农组织和世界卫生组织批准使用。其作为食品乳化剂，其用量在国外仅次于单甘酯、山梨醇酐酯、大豆磷脂等品种，是世界六大食品乳化剂之一。日本1995年的需求量为1000吨左右，美国6500吨，西欧1200吨。国内除广东化工研究所有分子蒸馏单丙酯外，其余基本都是非分子蒸馏产品，无论产量与应用范围与国外有较大的差距，有待进一步开发。
丙二醇硬脂酸酯的生产，国外一般采用直接酯化法，如日本食品添加物公定书及专利；美国报道的方法也是直接酯化法，如经分子蒸馏，也可用油酯醇解法。另外还有用硬脂酸与环氧丙烷反应法。我们用硬脂酸和丙二醇直接酯化法合成了丙二醇硬脂酸酯[1]。
丙二醇硬脂酸酯的性状
合成
在一具搅拌器、温度计、短回流柱及氮气导入管的四口烧瓶中，加入硬脂酸、丙二醇及催化剂。通氮气下升温于130～200℃之间反应若干小时。反应结束后，降温，中和，抽真空，收集未反应的丙二醇，视色泽深浅加入适量的脱色剂脱色，即可得到丙二醇硬脂酸酯。得到标题化合物丙二醇硬脂酸酯[1]。
用途
丙二醇硬脂酸酯室温为乳白色固体。不溶于或分散于水和甘油中，加热时溶于丙二醇、异丙醇等溶剂中。其分子结构中疏水部分占优势，因此赋予其油包水的乳化特性。在水中没有介晶性。单丙酯以α-晶型存在，没有多晶性，但有α-晶型倾向或趋α-晶型性，另能使其他乳化剂的α-晶型稳定，有良好的充气性。它的这些特性，决定了它的应用范围[1]。
参考文献
[1] 金志红. 丙二醇硬脂酸酯的合成和应用 [J]. 中国食品添加剂, 1996, (01): 24-27.