配方师面临的的挑战之一是为其皮肤美白产品选择哪种活性物加入到其产品中。
当我们考虑原料供应商提供的市场上可用的选项时，研发团队知道只添加一种活性物不足以增加产品的销售。
尽管氢醌是一种优秀的美白剂，不过在许多国家被禁止用于化妆品中，因此我们总是寻找具有等同功效的替代品。
化妆品皮肤美白活性物
以前，可用于治疗斑点的活性物是著名的酪氨酸酶抑制剂，如：曲酸和熊果苷。抑制酪氨酸酶是有效的美白方法，因为这可以减少黑色素产生的级联过程。然而，市场上现有的许多产品已经采用了这个概念，为了从竞争中脱颖而出，产品需要不止一种作用机制。目前有超过20种不同的机理和化妆品活性物可用于皮肤美白。在一款产品中囊括所有机理和活性物是一项复杂的任务，但是可以添加其中的一些。
在防晒产品中添加美白剂就是一种有效的处理方法，不过大多数公司都没有这样做。试想一下一款美白晚霜产品含有五种活性美白成分以及超过五种活性的防晒成分。这将提供10种不同的活性物以及许多不同的作用机理，与具有单一机理的产品相比，大大增加了成功的机会。
在现用的美白机理中，我想特别指出的是寡肽-34，它具有抑制称为黑色素生成相关转录因子（MITF）的重要转录因子的能力。MITF负责酪氨酸和其他对黑色素生成过程必不可少的酶的合成。
在该过程的早期能够抑制黑色素生成的另一种活性物质是海百合提取物。已经证明，该活性物质可抑制被称为前阿黑皮素（POMC）的激素原，并且还具有美白效果。抑制前阿黑皮素是必需的，因为这种激素原会被转化成α-MSH（黑素细胞刺激激素），其随后结合到黑素细胞膜受体，引发刺激黑色素生成的反应。
具有抑制alfa-MSH的能力的一款活性物是白藜芦醇。还存在由角质形成细胞分泌的重要因子，以及增加枝状晶体生成和黑素生成的干细胞因子（SCF）和内皮素-1。可通过使用白藜芦醇减少干细胞因子，雏菊（BELLIS PERENNIS）花提取物可抑制内皮素-1。
重要的是要记住，炎症以及活性氧（ROS）的形成会导致斑点，因为它们会生成黑色素。已发表的研究表明，使用红没药醇可以有效的美白。关于活性氧的抑制，维生素C（抗坏血酸）和氢醌之间的比较结果显示维生素C的具有更好的效果。
我想强调的另一款有效活性物是：烟酰胺。在针对黄褐斑患者的研究中，它与含有4%氢醌相比显示相同的功效。烟酰胺能够抑制被称为PMEL-17的糖蛋白，该糖蛋白参与黑色素的产生过程。当以4％的浓度使用时，烟酰胺具有强效美白效果。
正如我们所看到的，几乎没有使用单一的作用机理来开发一款美白产品。我们需要研究所有可用的技术，并评估每个不同的作用机制。