红曲色素为深红色粉末状，略带异臭，易溶于中性及偏碱性水溶液。在pH值4.0以下介质中，溶解度降低。极易溶于乙醇、丙二醇、丙三醇及它们的水溶液。不溶于油脂及非极性溶剂。其水溶液吸收峰波长为（490±2）nm。熔点165~190℃。对环境pH值稳定，不受离子（Ca2+ 、Me2+、Cu2+ 、Fe2+等）及氧化剂、还原剂的影响。耐热性及耐酸性强，但经阳光直射可退色。对蛋白质着色性能极好，一旦染着。虽经水洗，亦不掉色。本品的乙醇溶液吸收峰波长为470nm，有荧光。结晶品不溶于水，可溶于乙醇、氯仿，色调为橙红色。
来源与提取
红曲色素是将红曲用乙醇抽提、过滤、精制、干燥而；或由红曲霉液体深层发酵液中抽提、精制、干燥而得。
毒理学依据
①LD50：小鼠口服大于10g/kg（bw）（粉末状色素），小鼠口服大于20g/kg（bw）（结晶色素），小鼠腹腔注射7g/kg（bw）。
②Ames试验：无致突变作用。
③亚急性毒性试验：未见异常。
用途与注意事项
着色剂。我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760―1996）中规定：红曲色素可在配制酒、糖果、熟肉制品、腐乳、雪糕、冰棍、饼干、果冻、膨化食品、调味酱中按生产需要适量使用。用于风味酸奶，使用量0.8g/kg。