麝香来源于麝科林麝、马麝、原麝成熟雄体香囊干燥分泌物，主活性物麝香酮，是名贵中药，具开窍醒神、活血通经、消肿止痛功效，用于中风神昏、瘀血肿痛等中成药；亦为高级动物香料定香剂；现多用人工麝香替代天然麝香使用。
分类辨析
天然麝香是雄麝的肚脐和生殖器之间腺囊分泌物的干燥品，呈块状或颗粒状，是一种具有很高药用价值的高级天然香料，同时也可用于高级日化香精的调配。从古至今为了获取天然麝香，人们大肆捕杀麝类动物，造成这类动物濒临灭绝。2003年国家将麝科的所有种类规定为一级保护野生动物。为了保护野生动物和满足消费需求，长期以来，卫生行政管理部门、药材公司、研究机构都对天然麝香中所含各类成分的化学结构进行定性和定量的分析，并确定了这些成分所起到的药理作用。在此基础上，研究人员开发了人工麝香和各种合成麝香。
天然麝香的主要香气成分是麝香酮。该物质具有幽雅的麝香香气，并有甜润的动物香韵。1906年Walbaum发现天然麝香中所含麝香酮的质量分数为0.5%~2.0%。但是直到20年后，麝香酮的结构才被Ruzicka等人所确定。长期以来人们围绕着麝香酮的合成研究开展了大量的工作。瑞士的芬美意公司首先开发出了不具备工业生产价值的麝香酮的合成路线。由于麝香酮的产量很低，价格昂贵，因此主要用于医药工业。
人工麝香是根据天然麝香中的化学成分及其含量，人工调配模拟天然麝香得到的产品，该产品是一种混合物。而合成麝香不同于人工麝香，是指通过有机合成的手段产生的具有类似麝香气味的各种单一化学物质，主要用途就是作为香精的定香剂。按照化学结构的不同，可以将合成麝香分为硝基麝香、大环麝香、多环麝香和脂环麝香。麝香类产品的安全性与化学结构有关，与它们对人类健康以及人类所赖以生存的环境的影响有关。人工麝香经卫生部批准可与天然麝香等同使用。在《化妆品卫生规范》中，多种合成麝香被禁止使用，但是对于人工麝香没有限制。人工麝香的价格比天然麝香便宜很多，但是相对合成麝香而言还是较为昂贵。因此，合成麝香更加受到调香师的青睐。在高级日化香精的配方中，往往能够看到各种合成麝香的身影，例如佳乐麝香、吐纳麝香等[1]。
参考文献
[1] 王冠. 麝香类香料的合成研究进展[J]. 香料香精化妆品,2016(1):62-68,72. DOI:10.3969/j.issn.1000-4475.2016.01.017.