别嘌醇是一个几近“家喻户晓”的降尿酸治疗药物。因为“出名”，所以谣言多，人群认知误区大，要树立正确认识和输入正确知识就越难。
医生最关注的别嘌醇用药安全问题是皮肤型药物不良反应（SCAR），典型的是Stevens-Johnson综合征（SJS）/中毒性皮肤坏死症（TEN），虽然发生率不高（0.1-0.4%），但是一旦发生，致死率极高。
研究发现，SJS/TEN的发生，与携带HLA-B*5801基因相关，不论是亚裔还是非亚裔人群，携带HLA-B*5801者，发生SJS/TEN的风险均显著升高。
事实上，这种致死性的SCAR并不是不可以预防的。规范的推荐，在治疗决策中决定要使用别嘌醇前，一定要完善HLA-B*5801基因检测，如正常，可以使用，如异常，绝对禁止使用——HLA-B*5801基因是别嘌醇用药的安全信号灯。
不过需要强调的是，HLA-B*5801基因也不是万无一失的，少数HLA-B*5801基因正常患者使用别嘌醇过程，也会出现过敏的情况。因此，别嘌醇用药过程，叮嘱患者一旦出现瘙痒、皮疹等过敏情况，及时反馈医生，是非常重要的。
少部分人使用别嘌醇会存在胃肠道不良反应，如恶性（1.3%）、呕吐（1.2%），但随着用药慢慢身体都可以适应。
民众更担心的是药物是不是“伤肝”、“伤肾”，实际上，别嘌醇发生肝肾功能损害的风险仅为1.2%，并且用药过程，如果按要求定期监测肝肾功能，一般较少发生严重不可逆的肝肾功能损害。相对而言，可监测，较安全。
需要提出的是，别嘌醇的以上潜在不良反应，大多呈现剂量相关性，即用药剂量越大，风险越高。因此，关于别嘌醇应用，共识性的知识是应该从小剂量起始逐渐加量。英国BSR的推荐是别嘌醇应该从小剂量50-100mg（半片到一片）起用，每4周增加100mg，直到达到目标血尿酸值（300/360μmol/L），并且每日使用的最高剂量不得超过900mg（在中国，我们罕用到如此高剂量）。