β-谷甾醇（β-sitosterol)广泛存在于各种植物的果实和种子中，也存在于各种蔬菜和水果中，是一种宝贵的医药原料和中间体，自然界中的谷留醇都与菜籽甾醇、 菜油留醇、豆留醇形成混合物，β-谷留醇具有抑制人体对胆固醇的吸收，促进胆固醇的生化合成等降低胆固醇的作用，而其它的植物留醇成份对抑制胆固醇的吸收是没有价值的， 因此作为药品原料的β-谷甾醇必须要求含量在80%以上。目前市场上混合型植物甾醇中含有40%左右的β -谷留醇，由于分子结构、物化性能极其相似，所以要想从中分离出纯度较高的80%的单体β-谷留醇是一种比较困难而又繁琐的工作，目前国内外都未见成熟的80%以上β-谷甾醇的生产方法。
生产方法
一种高含量β-谷留醇的生产方法，以含有4〜7%的β-谷留醇的植物油脱臭馏出物为原料，包括酯化、醇解、短程分离、冷析、过滤、滤饼洗涤、真空干燥步骤，其特征在于：
(1)酯化：以植物油精炼加工过程中的脱臭馏出物为原料，用酸作催化剂，以甲醇为反应溶剂，溶剂重量为原料量的30%〜40%，催化剂重量为原料重量的0. 06〜0. 07倍，在 70〜80°C，进行酯化反应3〜4小时，静置，分离除去未反应完溶剂和催化剂混合液；
(2)醇解：反应后得到的酯化油中加入碱催化剂和反应溶剂甲醇，碱催化剂的重量为原料重量的0. 01〜0. 015倍量，溶剂重量为原料重量的0. 15〜0. 20倍量，温度70°C〜 80°C，进行醇解反应1〜2小时；
(3)水洗：上述反应产物用70〜80°C的热水洗涤3〜4次，至pH为8〜7 ；
(4)短程分离：上述洗涤后反应产物在150〜160°C，50〜100½真空下，通过短程蒸馏分离装置，按每分钟进料4〜5升，分离出脂肪酸甲酯；
(5)冷析、过滤：上述蒸馏后的重组份，在70〜80°C时进入压滤机过滤，去除杂质，滤液进入冷析釜，加入调节剂进行冷析，调节剂由10%硫酸与水按1 ： 2.5〜3.5重量比配比而成，重组份与调节剂的重量比为1 ： 0.03〜0.04，冷析至30〜40°C，压滤得到粗品β-谷甾醇；
(6)洗涤、真空干燥：将上述过滤后滤饼，加入乙醇常温搅拌下洗涤，过滤溶剂，经70〜 80°C烘干得含量在80%以上的β-谷留醇成品。