茶多酚又名维多酚，为一种稠环芳香烃，是茶叶中多酚类物质的总称，包括黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类等。其中以黄烷醇类物质（儿茶素）最为重要，含量约占茶多酚总量的70%左右。茶多酚是形成茶叶色香味的主要成份之一，也是茶叶中有保健功能的主要成份之一。
成分
黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类等；重要含量：黄烷醇类物质（儿茶素），约占茶多酚总量的70%左右。
药理作用
消除有害自由基
抗菌、杀菌作用
抗氧化
抗动脉粥样硬化
抗心律失常
降低血压
降低低密度脂蛋白胆固醇与总胆固醇
减少第2型糖尿病发生率
减少缺血性心脏病风险
减少中风风险
含量测定
目前可行的茶多酚测定的方法主要有酒石酸亚铁比色法、高锰酸钾滴定法和高效液相层析法(HPLC)。
高锰酸钾滴定法沿用已久，是A.O.A.C法改进后的一种简便易行的方法。但该方法把所有能被氧化的物质都表示出来，尤其对那些茶多酚含量较低而其他杂质成分(如Vc等)含量较多的茶多酚粗品，结果往往偏高，另外滴定终点不敏锐和不易掌握，不同的人滴定结果往往有差别，因而误差较大。
HPLC能准确分析出茶多酚主体成分儿茶素单体的含量，还可同时对咖啡碱进行定量分析，这样一次就能分析咖啡碱和儿茶素的含量，从而迅速、真实地把握茶多酚的质量。但HPLC仪器昂贵，对操作人员的要求高，同时高纯度的各儿茶素单体难以购买，因此使用范围不广。
酒石酸亚铁比色法简便快速，容易掌握，回收率高，重现性好。我国测定茶叶茶多酚含量的国家标准(GB 8313-87)和食品添加剂——茶多酚的行业标准(QB2154-95)中规定使用的方法也是酒石酸亚铁比色法。其原理为：酒石酸亚铁能在一定pH值条件下，与多酚类物质反应生成蓝紫色络合物，且其颜色深浅与样品中多酚类物质含量成正相关关系。将生成颜色与标准颜色比较，可以比较准确测定该多酚类物质的含量范围。在实际检测中发现，上述蓝紫色络合物在540nm波长下具有光吸收率，在适当的浓度范围内，茶多酚的含量与络合物的光吸收度成正比，符合朗伯—比耳定律，因此茶多酚的含量可用分光光度法定量测定。