乙酸苯乙酯是一类具有桃子果香的香料，主要用于配制香皂、日用化妆品香精中，用于调配茉莉、玫瑰、橙花、紫罗兰、晚香玉、野蔷薇等香型。“芳香疗法”研究取得的最新结果表明，高度稀释、淡弱的乙酸苯乙酯香气有安神、镇定、催眠的作用，通过脑波测试、小白鼠“活动性”实验等都证实了这一点，因此，乙酸苯乙酯今后有望在“芳香疗法”、“芳香养生”方面得到更多的应用。此外，乙酸苯乙酯还是树脂，油墨的优良溶剂。
合成方法
乙酸苯乙酯可从天然植物油中提取。由于乙酸苯乙酯天然存在白兰花油和玫瑰油中，成分复杂，在从天然植物油中提取时，存在着分离较为困难的问题。
也可以采用酯化法合成。乙酸苯乙酯可由乙酸、乙酸酐和苯乙醇在催化剂存在下经酯化反应而得。
由于酯化法合成所采用原料苯乙醇价格较高，醋酸酐价格也较高且国家控制很严，而醋酸价格较低，所以生产上大多采用醋酸和苯乙醇反应的合成路线。即使用醋酸和苯乙醇在催化剂作用下加热回流反应数小时，反应结束后经冷却、水洗、中和、水洗至中性，干燥后减压蒸馏而得。因酯化是可逆反应，收率不高，所以通常采用反应中使用过量醋酸来提高收率，反应结束后会产生酸性废水，易造成环境问题，必须再中和后排放，又要消耗大量的碱，会造成资源浪费。
CN103553914A公开一种乙酸苯乙酯的合成方法，其特征在于包括如下工艺步骤：
1〉在反应釜中，加入催化剂和乙酰乙酸乙酯，搅拌加热至回流，滴加氯化苄，回流反应2-6小时，生成苄基乙酰乙酸乙酯，蒸出溶剂后冷至室温，加水搅拌溶解，加酸调pH=7，静置分层，分出下层油状物，水洗，得苄基乙酰乙酸乙酯；
2〉在上述产物中加入催化剂，回流反应2-6小时，有油状物生成，冷至30℃以下加酸调至PH=1-2，继续加热回流1-4小时，常压蒸出低沸物，得粗品苄基丙酮，减压蒸馏，得精制苄基丙酮；
3〉将精制苄基丙酮、间氯过氧苯甲酸和溶剂加入反应釜中，室温反应2-6小时，用碱调至PH=7，分出油状物，水洗，蒸出溶剂，精制得乙酸苯乙酯，水层加酸调至PH=1-2，结晶，过滤回收间氯苯甲酸，回收的间氯苯甲酸被循环利用。