分析试剂是用于分析检验的一类化学试剂，在定性或定量分析中能提供分子、离子或自由基，且其反应产物为沉淀或有色化合物或荧光物质等。指示剂、滴定剂和仪器分析用试剂也属此类。分析试剂的最大特点是具有灵敏性和选择性,即使被测物质的数量极少或离子的浓度很小,也可用试剂进行鉴定或定量测定。例如当镁离子的浓度为1.2mg／l时，加入试剂磷酸氢二钠和氯化铵即产生沉淀。在分析化学中必须使用选择性试剂和组试剂。选择性试剂是只与有限的化学物质产生反应的试剂，例如硝酸银就是氯化物、溴化物的选择性沉淀试剂。有机选择性试剂可与金属离子形成特征的螯合物，例如铬天青S、1-(2-吡啶偶氮)-2-萘酚(PAN)、4-(2-吡啶偶氮)－间苯二酚(PAR)等在不同条件下就可用作不同金属离子的选择性试剂。而组试剂则是可同时分离许多离子的试剂。有的试剂，在特定条件下，不管有无其他离子存在，只与被测物质或离子产生特征反应，这些试剂称为特效试剂。特效性是由生成物决定的。离子的大小、电荷密度以及试剂和反应离子的电子排列,都必须符合一定的条件,否则不发生反应。大部分无机分析试剂，选择性很好；大部分有机分析试剂，特效性很好。有机官能团分析用的试剂很多，例如定性和定量测定有机酸、醛、酮等用的溴甲酚绿、水合茚三酮、苯肼、2，4－二硝基苯肼、氨基脲等。