维生素B不是一种维生素，而是一组营养素，它们在人的身体中扮演着许多重要的角色。含有全部八种维生素B的营养补充为复合维生素B。
维生素B在各种各样的食物中都可以找到。大多数人通过饮食获得充足的维生素B。为什么还需要补充维生素B呢？因为有年龄、怀孕、饮食、医疗条件、遗传、药物和酒精等因素的影响，有些人需要在饮食以外补充对维生素B的供给。维生素B是水溶性的。这意味着身体不储存维生素B，当天没有被吸收的维生素B会随着体液排出体外。因此，人们必须每天给自己的身体提供新的维生素B。
维生素B有许多重要的功能，对健康至关重要。
B1(硫胺素)：B1将营养物质转化为能量，在新陈代谢中起着至关重要的作用。B1含量最丰富的食物包括猪肉、葵花籽和小麦胚芽。
B2(核黄素)：B2将食物转化为能量，并起到抗氧化作用。B2含量最高的食物包括内脏、牛肉和蘑菇。
B3(烟酸)：B3在细胞信号传递、代谢以及DNA的产生和修复中起着重要的作用。食物来源包括鸡、金枪鱼和小扁豆。
B5(泛酸)：和其他维生素B一样，B5帮助你的身体从食物中获得能量，同时也参与荷尔蒙和胆固醇的产生。肝脏、鱼、酸奶和鳄梨都是很好的来源。
B6(吡啶多辛)：B6参与氨基酸代谢、红细胞生成和神经递质的产生。维生素B6含量最高的食物包括豆、鲑鱼和土豆。
B7(生物素)：B7是碳水化合物和脂肪代谢所必需的，可以调节基因的表达。酵母、鸡蛋、鲑鱼、奶酪和肝脏是的食物来源。
B9(叶酸)：B9是细胞生长、氨基酸代谢、红白血球形成和细胞分裂所必需的。它可以在绿叶蔬菜、肝脏和豆类等食物中找到，也可以在叶酸类补充剂中找到。
B12(钴胺)：B12可能是所有维生素B中最著名的一种，它对神经功能、DNA生成和红细胞发育至关重要。B12是天然来源是肉类，蛋、海鲜及奶制品。
虽然这些维生素有一些类似的特点，但它们各自有其独特的功能和不同的需要量。由于B族维生素存在于许多食物中，只要你什么都吃，就不会患上维生素B缺乏症。
有些情况下，人对维生素B的需求增加，需要额外的补充。
中老年人
随着年龄的增长，一个人吸收维生素B12的能力会下降，食欲下降，使一些人很难通过饮食获得足够的B12。身体是否能够从食物中释放出B12，使其能够被吸收，取决于足够的胃酸量。然而，据估计，在50岁以上的人中，有10-30%的人没有产生足够的胃酸来适当地吸收B12。B12缺乏症与老年人抑郁和情绪障碍的发生率增加有关。维生素B6和叶酸缺乏症在老年人中也很常见。
孕妇或哺乳期妇女
在怀孕期间，对维生素B的需求，特别是B12和B9的需求增长，以支持胎儿的发育。在女性怀孕或者母乳喂养阶段，特别是那些遵循素食或素食的人，补充维生素B是至关重要的。孕妇或哺乳期妇女的B12或B9缺乏可导致胎儿或婴儿严重的神经损害或出生缺陷。
有以下病症
患有某些疾病的人，如腹腔疾病、癌症、克罗恩病、酗酒、甲状腺功能减退和厌食症等，更容易出现营养不良，包括维生素B缺乏。此外，基因突变会影响身体代谢B9的方式，并可能导致叶酸缺乏和其他健康问题。
素食主义者
维生素B12天然存在于动物产品中，如肉类、乳制品、鸡蛋和海鲜。素食主义者和严格的素食主义者如果不通过强化食品或补充剂摄入足够的维生素，就有可能患上B12缺乏症。他们每天补充维生素B。
服用某些药物
有些常用的处方药会导致维生素B缺乏。例如，质子泵抑制剂是降低胃酸的药物，可以减少B12的吸收，而二甲双胍，一种流行的糖尿病药物，可以降低B12和叶酸的水平。避孕药也会消耗一些B族维生素，包括B6，B12，叶酸和核黄素。
怀孕、医疗条件、手术、基因突变、药物、饮食限制和年龄都会影响身体吸收和使用维生素B的方式。
虽然有些人有必要补充复合维生素B，但研究表明，即使对这些营养素的需求不增加的人，服用复合维生素B补充剂也可能有帮助。