微晶纤维素是一种纯化的、部分解聚的纤维素。它是由天然纤维素经过酸水解处理，水解天然纤维素中的葡萄糖单元，破坏其晶体结构，使得纤维素的结晶度降低，保留下来的结晶区域经过进一步处理和纯化后得到的。由于具有较低聚合度和较大的比表面积等特殊性质，微晶纤维素被广泛应用于医药、食品、化妆品以及轻化工等行业。
医药行业
微晶纤维素具有多种优良特性，可广泛应用于制药领域，它能作为药物制剂的辅料，起到增稠、稳定、乳化、悬浮等作用，例如在口服固体剂型中可提高药物的稳定性和释放性能。另外，在一些新型药物制剂的研发中，微晶纤维素也发挥着重要作用。现在，微晶纤维素可用作片剂的赋型剂，胶囊填充剂，崩解剂，混悬剂的助悬剂，缓释制剂的骨架材料等。
食品行业
在食品工业中，微晶纤维素作为一种食用纤维和理想的保健食品添加剂，得到了联合国粮农组织和世界卫生组织所属的食品添加剂联合鉴定委员会的认证和批准，相应的纤维商品也随之出现。微晶纤维素作为食品添加剂，因其天然纯净，无毒无味，不影响色、味、形，而具有独特的优势。在食品行业中，微晶纤维素具有乳化和稳定作用，可补充膳食纤维，用于替代脂肪，作为非营养性填充物等。
化妆品行业
微晶纤维素具有更精细的颗粒，能提供更细腻、顺滑的使用感，使化妆品在皮肤上的铺展性更好，同时其物理和化学性质相对更加稳定，不易受环境因素影响而发生变化，乳化稳定性是微晶纤维素的最主要功能，有助于保持化妆品配方的稳定性。只需要少量添加就能显著提高产品的综合性能，且能与大多数化妆品成分兼容，不易与其他成分发生不良反应。
对人体有无害处？
微晶纤维素通常被认为是一种相对无毒、无刺激性的材料，对人类和动物食用是安全的。摄入后，微晶纤维素不会被吸收到血液中，因此几乎没有毒理学潜力。然而，过度食用可能会导致肠胃问题。此外，如果是处理散装粉末，建议遵守适当的保护措施。应使用手套、护目镜和防尘口罩。英国健康与安全执行局已将工作场所长期暴露限值设定为总吸入粉尘10mg/m3（8小时TWA），可吸入粉尘暴露限值为4 mg/m3。总可吸入粉尘的短期限值为20mg/m3。